磁鐵只是一個(gè)通稱，是泛指具有磁性的，實(shí)際的成分不包含鐵。較純的金屬態(tài)的鐵本身沒有磁性，只有靠近磁石才會(huì)感應(yīng)產(chǎn)生磁性，一般的磁石里面加了其他雜質(zhì)元素如加碳來使磁性穩(wěn)定下來，但是這樣會(huì)使電子的自由性降低而不易導(dǎo)電，所以電流通過的時(shí)候燈泡亮不起來，鐵是常見的帶磁性元素，但許多其他元素具有更強(qiáng)的磁性，像磁石很多就是釹、鐵、硼等混合而成的。磁石就是沒有外加的磁場(chǎng)下，可保持自身磁性的一種物體。根據(jù)材料不同一般可以保持10年之久，磁鐵可用具有鐵磁性的物料，如鐵、鎳等制成。
另外，制造磁石需要使用的材料bi需具有寬廣高長(zhǎng)的磁滯回線，正因?yàn)檫@樣，當(dāng)外磁場(chǎng)為零時(shí)，才能仍舊具有比較強(qiáng)烈的磁化強(qiáng)度；如果想將磁化強(qiáng)度變?yōu)榱?，則需施加比較強(qiáng)烈的外磁場(chǎng)。